Nếu bạn từng sử dụng ứng dụng la bàn tích hợp trên điện thoại và cảm thấy có điều gì đó không ổn, có lẽ bạn không hề tưởng tượng. Sau khi thử nghiệm nhiều mẫu smartphone khác nhau, chúng tôi đã ghi nhận từ những kết quả chính xác đến mức bất ngờ cho đến sự hỗn loạn định hướng hoàn toàn. Điều này đặt ra câu hỏi lớn: liệu chúng ta có nên tin tưởng vào chiếc la bàn kỹ thuật số trên điện thoại của mình? Bài viết này sẽ đi sâu vào nguyên lý hoạt động, những hạn chế thực tế và cách bạn có thể tối ưu độ chính xác của la bàn trên smartphone, nhằm giúp bạn hiểu rõ hơn về công nghệ quan trọng này và đưa ra quyết định thông minh khi sử dụng chúng.
La Bàn Smartphone Hoạt Động Như Thế Nào?
Thực tế, điện thoại của bạn không chứa một kim la bàn từ tính truyền thống. Thay vào đó, nó sử dụng một cảm biến gọi là từ kế (magnetometer). Từ kế là một cảm biến chuyên dụng có khả năng phát hiện và đo lường cường độ của từ trường xung quanh. Bằng cách kết hợp dữ liệu từ từ trường trái đất này với thông tin từ con quay hồi chuyển (gyroscope) và gia tốc kế (accelerometer), điện thoại của bạn sẽ ước tính hướng mà nó đang đối mặt.
Về mặt lý thuyết, đây là một cách tiếp cận cực kỳ thông minh để tích hợp chức năng la bàn vào một thiết bị nhỏ gọn như smartphone. Tuy nhiên, trên thực tế, các cảm biến này cực kỳ nhạy cảm và rất dễ bị nhiễu. Từ kế có thể bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, từ bàn làm việc bằng kim loại, các thiết bị điện tử gần đó như loa, máy tính, đến bảng điều khiển trong xe hơi của bạn. Ngay cả những phụ kiện điện thoại có từ tính như ốp lưng nam châm hay ví đựng thẻ có từ tính cũng có thể gây nhiễu nghiêm trọng đến độ chính xác của la bàn. La bàn trong điện thoại của bạn liên tục phải “chiến đấu” trong một môi trường đầy nhiễu và khó đoán.
Những nỗ lực khám phá các cải tiến smartphone sắp tới hứa hẹn sẽ mang lại những cái nhìn sâu sắc về cách các thiết bị trong tương lai có thể xử lý chức năng la bàn một cách đáng tin cậy hơn. Hy vọng, chúng ta sẽ sớm thấy những cải tiến đáng kể về độ chính xác và khả năng tích hợp của công nghệ này.
Không Phải Ứng Dụng La Bàn Nào Cũng Đáng Tin Cậy
Nhiều ứng dụng la bàn trên cửa hàng ứng dụng di động cho thấy sự đa dạng về chất lượng
Nhiều người thường cho rằng, nếu một chiếc smartphone tích hợp sẵn ứng dụng la bàn, thì nó sẽ hoạt động chính xác và nhất quán như một chiếc la bàn từ tính truyền thống. Thật không may, các thử nghiệm của chúng tôi đã cho thấy một bức tranh hoàn toàn khác biệt. Khi sử dụng một loạt các ứng dụng la bàn trên nhiều mẫu smartphone khác nhau và đặt mỗi thiết bị theo cùng một hướng, kết quả thu được là một loạt các chỉ số khó hiểu, thậm chí gây bối rối.
Một số ứng dụng hoạt động hoàn hảo, chỉ hướng chính xác đến từng độ. Tuy nhiên, có những ứng dụng lại hiển thị sai lệch tới hơn 100 độ, tự tin dẫn chúng tôi đi thẳng vào một bức tường thay vì một lối đi. Đáng ngạc nhiên hơn, một số la bàn còn hiển thị các hướng khác nhau mỗi khi ứng dụng được mở lại. Trong một vài trường hợp, la bàn chỉ phản hồi đúng sau khi chúng tôi lắc mạnh hoặc xoay điện thoại trong không khí.
Nghe có vẻ vô lý, nhưng về mặt kỹ thuật, đây không hẳn là lỗi. Hầu hết các ứng dụng la bàn đều dựa vào sự kết hợp giữa các cảm biến và thuật toán hiệu chuẩn phần mềm, mà chất lượng và khả năng phản hồi của chúng có thể khác nhau rất nhiều. Độ chính xác của các ứng dụng này không chỉ phụ thuộc vào phần cứng của thiết bị mà còn vào việc ứng dụng đó diễn giải dữ liệu thu được từ cảm biến tốt đến mức nào. Để cải thiện trải nghiệm của bạn, hãy đảm khảo các bài đánh giá từ người dùng khác và tìm hiểu về các ứng dụng la bàn đáng tin cậy cho Android hoặc iOS, những ứng dụng có thể cung cấp các tính năng nâng cao và tiềm năng độ chính xác tốt hơn.
Hiệu Chuẩn Không Phải Lúc Nào Cũng Đáng Tin Cậy
Bạn có thể đã từng thấy lời nhắc nhở quen thuộc: “Hãy di chuyển điện thoại theo hình số 8 để hiệu chuẩn.” Nghe có vẻ đơn giản, nhưng trong quá trình thử nghiệm của chúng tôi, phương pháp hiệu chuẩn này đôi khi hoạt động và đôi khi lại không. Đôi khi, la bàn không cần hiệu chuẩn gì cả, cho đến khi nó đột nhiên trở nên cần thiết trở lại.
Một phần của vấn đề nằm ở sự thiếu chuẩn hóa giữa các thiết bị. Một số điện thoại sẽ tự động nhắc bạn hiệu chuẩn lại, trong khi những điện thoại khác yêu cầu bạn thực hiện thủ công một phương pháp hiệu chuẩn độc đáo để tăng độ chính xác. Thậm chí có những chiếc điện thoại có thể tự điều chỉnh trong nền mà không hề có bất kỳ dấu hiệu hay thông báo nào.
Trong một thử nghiệm, một chiếc điện thoại ban đầu liên tục chỉ về phía Tây đã đột nhiên tự sửa lỗi sau khi chúng tôi xoay nó trong không khí như thể đang nhào bột bánh pizza. Không có cảnh báo. Không có phản hồi. Chỉ đơn giản là một sự trở lại đột ngột về độ chính xác. Điều này cho thấy sự bất ổn và khó đoán của quá trình hiệu chuẩn trên nhiều thiết bị.
Sự Không Nhất Quán Giữa Các Thiết Bị Là Vấn Đề Lớn
Để hiểu rõ hơn về hiệu suất của la bàn smartphone trong các tình huống thực tế, chúng tôi đã thử nghiệm chín mẫu điện thoại khác nhau tại nhiều địa điểm, với nhiều ứng dụng và vào các thời điểm khác nhau trong ngày. Các thiết bị trong danh sách thử nghiệm bao gồm:
- iPhone 11
- iPhone 12 Pro Max
- iPhone 16 Pro
- Motorola Edge 2023
- Nothing Phone (1)
- Nothing Phone (3a)
- Nothing Phone (3a) Pro
- Xiaomi Poco X7 Pro
- Honor 200 Pro
Kết quả thu được hoàn toàn không nhất quán. Mặc dù một vài điện thoại, như iPhone 11 và Motorola Edge 2023, đôi khi hiển thị các chỉ số chính xác và giống hệt nhau (sau khi tháo ốp lưng từ tính của chúng), nhưng hầu hết các thiết bị lại tạo ra kết quả hơi khác nhau trong cùng điều kiện. Trong một số trường hợp, sự sai lệch là cực kỳ lớn.
Trong một lần so sánh, Nothing Phone (3a) và Nothing Phone (3a) Pro – về cơ bản là cùng một thiết bị trên giấy tờ – đã cung cấp các chỉ số la bàn khác biệt một cách đáng kinh ngạc khi sử dụng cùng một ứng dụng, vào cùng một thời điểm, tại cùng một địa điểm.
So sánh kết quả la bàn trên hai điện thoại Nothing Phone (3a) và Nothing Phone (3a) Pro cho thấy sự sai lệch đáng kể
Ngay cả giữa các thương hiệu lớn và uy tín hơn, sự khác biệt cũng rất phổ biến. Ví dụ, iPhone 12 Pro Max và iPhone 16 Pro đôi khi không đồng nhất về hướng chỉ vài độ, mặc dù đang chạy cùng một ứng dụng và vừa được hiệu chuẩn vài phút trước đó.
Kết quả la bàn khác nhau giữa iPhone 12 Pro Max và iPhone 16 Pro dù cùng ứng dụng và đã hiệu chuẩn
Có lẽ điều đáng nói nhất là các thiết bị hiếm khi đưa ra cùng một chỉ số hai lần liên tiếp với độ nhất quán tuyệt đối. Những thay đổi nhỏ như di chuyển điện thoại vài bước chân hoặc chuyển sang một ứng dụng la bàn khác thường dẫn đến kết quả khác biệt đáng kể.
Sự không nhất quán này làm nổi bật một vấn đề lớn: la bàn smartphone vốn dĩ không ổn định. Chúng được thiết kế để định hướng nhanh chóng, tổng quát, chứ không phải để điều hướng chính xác hay đáng tin cậy. Nếu hai chiếc điện thoại gần như giống hệt nhau có thể cho bạn những hướng hoàn toàn khác nhau ở cùng một địa điểm, rõ ràng việc chỉ dựa vào la bàn kỹ thuật số là một canh bạc.
Điều Này Có Ý Nghĩa Gì Đối Với Việc Điều Hướng?
Bạn có thể đang nghĩ: “Tôi dùng Google Maps, vậy điều này có quan trọng gì?” Một câu hỏi hợp lý. Các ứng dụng điều hướng phụ thuộc vào GPS, cảm biến chuyển động và định hướng la bàn để xác định vị trí và hướng đi của bạn. La bàn trở nên đặc biệt quan trọng khi bạn đang đứng yên.
Nếu bạn từng mở Google Maps và nhận thấy chấm màu xanh lam (biểu thị vị trí của bạn) quay một cách khó đoán, rất có thể la bàn đang gặp khó khăn trong việc thiết lập hướng. May mắn thay, dữ liệu GPS thường sẽ tiếp quản ngay khi bạn bắt đầu di chuyển. Nhưng nếu bạn đang cố gắng định hướng trước khi di chuyển – đặc biệt là ở một khu vực xa lạ – bạn đang dựa vào một công cụ có thể không hoạt động đúng.
Vấn đề trở nên rõ rệt hơn ở môi trường đô thị. Các tòa nhà cao tầng, hệ thống giao thông ngầm và các vật thể kim loại lớn đều góp phần gây nhiễu từ trường. Không hiếm khi điện thoại của bạn báo rằng bạn đang quay mặt về phía Tây trong khi bạn đang nhìn thẳng vào mặt trời mọc ở phía Đông.
Bạn Có Thể Làm Gì Để Cải Thiện Độ Chính Xác?
Tin tốt là độ chính xác của la bàn thường có thể được cải thiện. Thực hiện chuyển động hình số 8 một cách chậm rãi và có chủ đích trên một bề mặt không kim loại đôi khi có thể giúp ích đáng kể.
Trên các thiết bị Android, bạn có thể tìm thấy tùy chọn “Hiệu chuẩn La bàn” trong phần cài đặt vị trí hoặc cài đặt la bàn của các ứng dụng cụ thể. Đối với iPhone, việc mở ứng dụng La bàn tích hợp và từ từ xoay thiết bị theo một vòng tròn ngang cũng có thể giúp ích. Trong một số trường hợp, chỉ cần khởi động lại điện thoại cũng có thể khắc phục được vấn đề.
Đáng ngạc nhiên, chúng tôi cũng phát hiện ra rằng việc tháo ốp lưng điện thoại có từ tính đôi khi có thể ngay lập tức cải thiện độ chính xác. Chiếc Motorola Edge 2023 mà chúng tôi đã gặp khó khăn trong nhiều giờ thử nghiệm đã hoạt động rất tốt sau khi chúng tôi tháo ốp lưng của nó.
Một chiếc ốp lưng điện thoại màu đen có từ tính, nguyên nhân tiềm ẩn gây sai lệch la bàn smartphone
Ngoài ra, có những bước bạn có thể thực hiện để “đơn giản hóa” điện thoại của mình nhằm giảm thiểu nhiễu. Việc này có khả năng cải thiện độ chính xác của la bàn và tối ưu hóa thiết bị của bạn để có hiệu suất tốt hơn.
Tuy nhiên, ngay cả trong điều kiện lý tưởng, la bàn trên điện thoại cũng không thể sánh bằng độ tin cậy của một chiếc la bàn truyền thống. Điều này đặc biệt quan trọng cần ghi nhớ khi sử dụng chúng trong nhà hoặc ở những môi trường có nhiều nhiễu.
Bạn Không Nên Phụ Thuộc Vào La Bàn Điện Thoại Trong Các Tình Huống Quan Trọng
Hãy tưởng tượng bạn đang đi bộ đường dài ngoài đường mòn ở một khu vực có sóng GPS hạn chế. Bạn rút điện thoại ra, mở ứng dụng la bàn và kỳ vọng nó sẽ dẫn đường cho bạn. Có khả năng nó sẽ hoạt động, nhưng cũng có thể nó sẽ dẫn bạn đi lạc xa hơn.
Đây không phải là một thuyết âm mưu đáng báo động. Nguy hiểm không nằm ở bản thân công cụ, mà ở cảm giác tự tin sai lầm mà nó có thể mang lại. Rất dễ bị lạc hướng khi bạn có một công cụ bị lỗi đang dẫn đường.
Đừng chỉ dựa vào điện thoại thông minh của bạn trong những tình huống quan trọng khi định hướng chính xác là điều cần thiết. Hãy đảm bảo mang theo một chiếc la bàn thực tế và học cách sử dụng nó đúng cách. Điện thoại của bạn chỉ nên là một công cụ dự phòng, chứ không phải là thiết bị điều hướng chính.
Bàn tay cầm la bàn vật lý ngoài trời, gợi nhắc tầm quan trọng của độ chính xác trong định hướng
La bàn trên điện thoại của bạn có thể tiện lợi, nhưng nó còn lâu mới hoàn hảo. Mặc dù nhìn chung nó đủ dùng cho các mục đích thông thường, nhưng nó đơn giản là không đủ tin cậy cho những tình huống mà độ chính xác thực sự quan trọng. Nếu bạn đang điều hướng ngoài mạng lưới, khám phá địa hình xa lạ hoặc cần định hướng chính xác, điện thoại của bạn chỉ nên là công cụ thứ cấp, không phải là công cụ duy nhất.
Hãy hiểu cách thiết bị của bạn hoạt động, nắm rõ những “tính cách” riêng của nó, và quan trọng nhất, luôn mang theo một chiếc la bàn vật lý khi cần thiết. Cuối cùng, sự tiện lợi kỹ thuật số không thể thay thế độ tin cậy của phương pháp analog. Bạn đã có kinh nghiệm gì về việc sử dụng la bàn trên điện thoại của mình? Hãy chia sẻ ý kiến hoặc những mẹo của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
