Ngành phần cứng PC đã trải qua một giai đoạn tăng trưởng mạnh mẽ trong thập kỷ vừa qua. Từ một sở thích tương đối ngách, lĩnh vực này đã bùng nổ thành một ngành công nghiệp phát triển rực rỡ, và trên đà đó, chính phần cứng đã được đổi mới với tốc độ chóng mặt. Giờ đây, ngành công nghiệp phần cứng PC đã bước vào một giai đoạn giống như sự trì trệ, nhưng ai là người đáng trách? Phải chăng là các nhà sản xuất đang vật lộn để đổi mới? Hay kỳ vọng của chúng ta với tư cách là người tiêu dùng đang trở nên phi thực tế?
Card đồ họa Nvidia GeForce RTX 4070 Super Founders Edition trên bàn, minh họa phần cứng PC hiện đại
Hiệu năng thế hệ mới suy giảm
Nếu có điều gì mà các thế hệ phần cứng PC gần đây đã dạy chúng ta, đó là Định luật Moore chắc chắn đang tiến gần đến điểm tới hạn. Từ thế hệ này sang thế hệ khác, chúng ta chứng kiến ít sự cải thiện hơn bao giờ hết, nhưng điều đó không chỉ nằm ở giới hạn vật lý của silicon trong máy tính của chúng ta. Chắc chắn có những bước tiến có thể đạt được – chúng ta chỉ đơn túy không thấy chúng ở cấp độ người tiêu dùng nữa.
RTX 4090 là một ví dụ điển hình. Mặc dù chủ yếu tuân theo đường cong hiệu năng trên mỗi watt tương tự như 4090, nó vẫn là một bước nhảy vọt đáng kể về hiệu năng. Bỏ qua giá cả, những người sở hữu RTX 4090 nâng cấp sẽ thấy lợi ích hữu hình khi làm như vậy, nhưng điều tương tự không thể nói đối với phần còn lại của dòng sản phẩm. Tôi biết những người sở hữu card RTX 30 series không nâng cấp, và đó không phải vì vấn đề khan hàng và giá cả. Đó là vì bước nhảy hiệu năng đơn giản là không có.
Thậm chí còn ít lý do hơn để nâng cấp khi bạn đã có card RTX 40 series. Dòng tầm trung của RTX 50 series ít ấn tượng, nói một cách nhẹ nhàng nhất. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên khi hai kiến trúc này liên quan chặt chẽ đến nhau; Ada Lovelace và Blackwell đều được sản xuất trên cùng một tiến trình 4N. Chắc chắn đã có những cải tiến về kiến trúc, nhưng những cải tiến này ít hơn và cách xa hơn so với, ví dụ, kiến trúc Fermi, Kepler và Maxwell của những năm 2010.
Ảnh so sánh card đồ họa ASUS STRIX GTX 1080 Ti và EVGA RTX 3080, thể hiện sự khác biệt hiệu năng qua các thế hệ
Đã có những phát triển thú vị hơn ở mặt trận CPU, với công nghệ 3D V-Cache của AMD tạo ra những bước tiến lớn cho những người theo đuổi tốc độ khung hình cao. Tuy nhiên, thật đáng suy ngẫm khi biết rằng Ryzen 7 5800X3D, CPU 3D V-Cache đầu tiên của AMD, đã được phát hành vào tháng 4 năm 2022, cách đây hơn 3 năm. Tôi sẽ không đi xa đến mức nói rằng lĩnh vực CPU đã trì trệ nhiều như GPU, nhưng chắc chắn nó không còn xa với mô tả đó.
Vấn đề kiểm soát chất lượng (QA) tệ hại
Một lý do cho sự trì trệ có thể liên quan đến các thực hành kiểm soát chất lượng đáng ngờ mà chúng ta đã thấy từ các nhà sản xuất lớn trong không gian phần cứng PC. Lấy một ví dụ về CPU, bộ xử lý Intel thế hệ 13 và 14 đã bị ảnh hưởng bởi một vấn đề không ổn định nghiêm trọng mà không thể xác định rõ nguyên nhân trong nhiều tháng, khiến một số người có bộ xử lý thậm chí không thể mở ứng dụng. Về phía GPU, việc Nvidia lựa chọn tiêu chuẩn 12VHPWR để cung cấp nguồn phụ cho card đồ họa của họ cuối cùng đã trở thành một sai lầm khá đau đớn. Do thiết kế kém và một số lỗi từ người dùng, vụ việc đầu nối bị nóng chảy mà chúng ta đã chứng kiến diễn ra trong vài năm qua chắc chắn đã không truyền cảm hứng sự tin tưởng trong tâm trí người tiêu dùng. Kết hợp điều đó với việc thiếu ROPs trên các lô card RTX mới nhất của họ, tôi thực sự không thể trách bất kỳ ai đã tạm dừng sở thích phần cứng PC của mình.
AI không chỉ là “từ khóa nóng”
Phần lớn sự hoài nghi xung quanh phần cứng PC gần đây đến từ sự bùng nổ AI và ảnh hưởng của nó đến cách các công ty nói chung đang đối xử với người tiêu dùng. Ở mọi góc, đều có một tính năng AI nào đó, ẩn mình, chờ đợi được làm nổi bật tại một buổi giới thiệu và cài đặt vào máy tính của bạn ngay lập tức.
Tôi đủ tự tin để nói rằng hầu hết những người đam mê phần cứng PC đều khá mệt mỏi với việc các tính năng AI bị “nhồi nhét” vào các sản phẩm ngẫu nhiên, nhưng nếu điều đó chưa đủ, các công nghệ nâng cấp hình ảnh (upscaling) dựa vào AI chắc chắn đã có tác động đến cảm nhận của chúng ta về các bản phát hành phần cứng hiện tại và sắp tới. Các công nghệ upscaling rất có khả năng cung cấp trải nghiệm chơi game chấp nhận được trên một cỗ máy cấu hình thấp, nhưng khi một công ty như Nvidia đưa ra những tuyên bố đáng xấu hổ như “hiệu năng của 5070 tương đương 4090”, đó là dấu hiệu cho thấy mọi thứ đã trì trệ. Tất nhiên, Nvidia không phải là người duy nhất đáng trách về điều này, nhưng họ chắc chắn là “biểu tượng” của AI trong lĩnh vực phần cứng PC vào thời điểm này.
So sánh hiệu năng chơi game khi bật và tắt công nghệ DLSS 4, minh họa ứng dụng AI trong đồ họa PCNguồn: Nvidia
Tuy nhiên, không phải tất cả đều là u ám. Vẫn có những công ty đang tạo ra những thứ thú vị trong lĩnh vực này, nhưng họ đang bị lu mờ bởi những bản phát hành phần lớn gây thất vọng mà chúng ta đã trải qua trong những năm gần đây. Mảng vỏ case và tản nhiệt của ngành công nghiệp đã khá sôi động, chẳng hạn. Công nghệ ARM đang sắp xuất hiện cho máy tính để bàn và các yếu tố hình thức mới đang dần tìm được chỗ đứng. Bất kể liệu chúng ta có sử dụng những thứ đó hay không, thật thú vị khi thấy một số tiến bộ nào đó.
Kết luận
Chúng ta đã đi một chặng đường dài từ những ngày hiệu năng tăng 15-20% sau mỗi thế hệ, và có vẻ như Định luật Moore đang bị thử thách hơn bao giờ hết. Chắc chắn vẫn có những bước tiến cần đạt được, và sự đổi mới không phải lúc nào cũng có nghĩa là tăng hiệu năng ngay lập tức, nhưng sẽ thật tốt nếu có một bản phát hành phần cứng thuyết phục trong tương lai gần. Có lẽ bước nhảy vọt lớn tiếp theo trong tiến trình sản xuất chip sẽ mang lại những cải tiến đáng kể mà người tiêu dùng thực sự cảm nhận được, thay vì chỉ là những cải tiến khó đo lường trong trung tâm dữ liệu.
Tài liệu tham khảo
- https://www.xda-developers.com/my-first-pc-vs-my-current-build/
- https://www.xda-developers.com/i-never-upgrade-if-my-pc-can-still-do-this/
- https://www.xda-developers.com/pc-hardware-trends-that-need-to-go-away/
- https://www.xda-developers.com/5-gpus-that-will-be-worth-buying-pre-owned-in-2025/
- https://www.xda-developers.com/nvidia-gpus-crashing-hell-is-us-demo/
- https://www.youtube.com/watch?v=_YXbkGuw3O8
- https://www.xda-developers.com/intel-is-sidelining-gamers-to-chase-the-ai-unicorn-and-its-frustrating/
- https://www.xda-developers.com/pc-building-wont-be-the-same-in-5-years/
